Разговорите за наркотици и психотропни вещества със сигурност не могат да бъдат отделени от дискусията за веществата, пристрастяващи. Пристрастяващи вещества са вещества, които при консумация могат да предизвикат зависимост (пристрастяване) или да накарат някой да иска да ги използва непрекъснато (пристрастен).
Подобно на няколко други вещества, които можем да намерим в ежедневието, да кажем, че кофеинът в кафето и теинът в чая, наркотиците и психотропните вещества също са част от веществата, които правят пристрастяване (пристрастяване). Разликата е, че и двете са опасни.
Наркотиците са вещества или лекарства, получени от растения, които могат да причинят намаление или промяна в съзнанието, да премахнат или намалят болката и да доведат до зависимост от потребителя. Междувременно психотропните лекарства са психоактивни лекарства, които влияят върху психиката и поведението на човек.
Наркотиците са групирани в три групи. Група I е много опасен наркотик, тъй като има много голям потенциал да предизвика зависимост. Например хероин, кокаин и марихуана. Група II е клас наркотици, който има висок потенциал да причини зависимост и може да се използва като крайна мярка при лечение. Примери за това са морфин, петидин, метадон.
(Прочетете също: Определение на добавките и техните класификации)
Междувременно наркотиците от клас III са наркотици, които имат потенциал да бъдат леки, за да причинят зависимост и се използват широко в медицината. Примери за това са кодеин и дифеноксилати.
Междувременно психотропните вещества са групирани в 4 групи въз основа на техния потенциал да предизвикат зависимост. Група I е психотропно вещество, което има потенциала да бъде много силно, за да предизвика зависимост. Например екстази, LSD (диетиламид на лизергинова киселина) и DOM (диметокси алфа диметилфенетиламин).
II група е психотропно вещество, което има силен потенциал да причини зависимост и е много ограничено в употребата му като наркотик. Например, амфетамин, метамфетамин, фениклидин и риталин. Група III е психотропна група, която има потенциал да причини зависимост и се използва широко като лекарства, например пентобарбитал и флунитразепам.
Междувременно психотропите от клас IV са клас от психотропни вещества, които имат потенциал да бъдат леки за причиняване на зависимост и се използват широко като лекарства, например диазепам, клобазам, фенобарбитал, хлоразепам и нитразепам.
