Най-общо казано, Слънчевата система е разделена на три региона, а именно вътрешната Слънчева система, която включва четири земни планети и основния астероиден пояс; външната слънчева система, която включва четири планети газови гиганти; и Слънчевата система, най-отдалечена от или извън Нептун и обикновено се нарича транснептунов регион.
Сега, ако преди сме обсъждали много неща за Слънчевата система, включително някои от най-вътрешните планети в нея, сега е ред на онжек или най-външната планета, която ще изследваме. Просто има "кой", а?
За отбелязване е, че във външната част на Слънчевата система има газови гиганти с много големи спътници. Дори колкото планета. В тази област също орбитират много краткосрочни комети, включително някои кентаври.
(Прочетете също: Четирите най-дълбоки планети в Слънчевата система, нещо?)
Твърдите тела в тази област съдържат по-големи количества летливи вещества (например вода, амоняк, метан, който в планетарната наука често се нарича „лед“), отколкото скалистите планети във вътрешната слънчева система.
Четирите външни планети, които също се наричат газови гиганти, или планетите на Йовиан, заедно съставляват 99 процента от масата, обикаляща около Слънцето. Юпитер и Сатурн съдържат предимно водород и хелий, докато Уран и Нептун имат по-голям дял лед. Тези четири газови гиганта също имат пръстени, въпреки че само пръстенната система на Сатурн може да се види лесно от Земята.
За повече подробности относно планетите и други обекти, които съществуват извън Слънчевата система, ето прегледите:
Юпитер
Юпитер, който е на 5,2 а.е. от 318 земни маси, е 2,5 пъти масата на всички останали планети, взети заедно. Основното му съдържание е водород и хелий.
Източникът на топлина в Юпитер причинява появата на няколко полупостоянни характеристики в атмосферата му, например облачни ленти и Голямото червено петно. Юпитер има 63 спътника. Четирите най-големи са Ганимед, Калисто, Йо и Европа, които по външен вид са подобни на земните планети, като вулкани и горещи ядра. Ганимед, който е най-големият спътник в Слънчевата система, е по-голям от Меркурий.
Сатурн
На разстояние 934 230 879 км от слънцето Сатурн е известен със своята пръстенна система и споделя някои прилики с Юпитер по отношение на атмосферния си състав. Въпреки че Сатурн е само 60% от обема на Юпитер, той тежи по-малко от една трета от Юпитер или 95 земни маси, което го прави най-малко плътната планета в Слънчевата система.
Сатурн има 60 известни спътника, както и 3, които все още не са потвърдени. Два от тях, Титан и Енцелад, показват геоложка активност, въпреки че се състоят почти изцяло от лед. Титан е по-голям от Меркурий и е единственият спътник в Слънчевата система, който има значителна атмосфера.
Уран
Уран е на 1 888 922 281 км от слънцето и има 14 пъти масата на земята. Това е най-леката планета сред външните планети. Тази планета има необичайна орбитална характеристика. Уран обикаля около Слънцето по ос 90 градуса в еклиптиката. Тази планета има много студено ядро в сравнение с други газови гиганти и излъчва много малко топлинна енергия.
Уран има 27 спътника, като Титания, Оберон, Умбриел, Ариел и Миранда са най-големите.
Нептун
Нептун има разстояние от 2 782 707 246 км от слънцето. Макар и малко по-малка от Уран, планетата има 17 пъти по-голяма маса от Земята, което я прави по-плътна. Тази планета излъчва топлина отвътре, но не толкова, колкото Юпитер или Сатурн.
(Прочетете също: Опознайте структурата на Слънчевата система, от какво се състои тя?)
Нептун има 13 спътника, като Тритон е най-големият. Тритон е геологично активен, има гейзери с течен азот и е единственият голям спътник с ретроградна орбита. Нептун също има няколко малки планети в орбита, така наречените Нептунови троянци. Тези обекти имат резонанс 1: 1 с Нептун.
Комета
Кометите са малки тела на Слънчевата система, обикновено само няколко километра в диаметър, и са направени от летлив лед. Тези тела имат висока орбитална ексцентричност, като цяло перихелът им е разположен на вътрешните планети, а афелът им е по-далеч от Плутон. Когато кометата навлезе във вътрешната слънчева система, близостта й до Слънцето води до кулминация и йонизация на ледената й повърхност, което води до кома, дълга опашка от газове и прах, често видима с просто око.
Кометите с кратък период имат орбити с продължителност по-малка от двеста години. Докато дългосрочните комети имат орбити, които продължават хиляди години. Смята се, че краткосрочните комети произхождат от пояса на Кайпер, докато дългосрочните комети, като Hale-bopp, са от Oort Cloud.
Кентавър
Кентаврите са ледени тела, подобни на комети, чиито полу-големи оси са по-големи от Юпитер (5,5 AU) и по-малки от Нептун (30 AU). Най-големият известен кентавър, 10199 Chariklo, е с диаметър 250 км. Първият открит кентавър, 2060 Хирон, също е класифициран като комета (95P), тъй като има същата кома като кометата, когато се приближи до слънцето. Някои астрономи класифицират кентаврите като разсейващи навътре обекти на Койпер, заедно с външното разсейване, разположено върху разпръснатия диск.
